應當減輕處罰是法律制度中的一個原則，旨在保護被告人的權利，減輕其在刑事案件中的處罰。在實際應用中，該原則體現了法律的人性化和公正性。

1. 應當減輕處罰的法律依據

《中華人民共和國刑法》第十二條規定“對于犯罪的情節和情況，應當根據輕重緩急，依法從輕、減輕或者免除處罰。”這就是應當減輕處罰的法律依據。同時，該原則也體現在其他相關法律條文中。

2. 應當減輕處罰的適用范圍

應當減輕處罰的適用范圍非常廣泛，包括但不限于以下幾個方面

（1）自首情節。如果被告人自愿向司法機關交代自己的罪行，可以從輕或減輕處罰。

（2）立功情節。如果被告人在案發后積極配合調查，有重大立功表現，也可以從輕或減輕處罰。

（3）情節輕微。如果被告人犯罪情節相對輕微，沒有造成重大損失或危害，也可以從輕或減輕處罰。

（4）未遂犯罪。如果被告人犯罪未遂，雖然有犯罪行為但沒有造成實際危害，可以從輕或減輕處罰。

3. 應當減輕處罰的意義

應當減輕處罰的意義在于保護被告人的合法權益，同時也是法律公正的體現。如果司法機關在處理案件時不考慮被告人的具體情況，對所有犯罪行為一視同仁，那么就會出現不公正的情況。而應當減輕處罰的原則則可以使司法判決更加人性化和公正，符合法律的本意。

總之，應當減輕處罰是法律制度中的一項重要原則，可以使司法判決更加人性化和公正，保護被告人的合法權益。在實際應用中，需要根據具體情況進行判斷和適用。