行政處罰和行政拘留都是對違法行為采取的行政處罰措施，但它們的性質和嚴重程度不同。

行政處罰是指機關根據法律規定，對違法行為人作出的行政處分，包括罰款、沒收違法所得、責令改正、暫扣或者吊銷許可證、證書等。行政處罰的主要目的是懲罰違法行為，維護社會秩序和公共利益。

行政拘留是指機關依法對違法行為人采取的一種強制措施，將其關押在指定場所限制其人身自由，時間一般不超過15天。行政拘留是一種比較嚴厲的行政處罰措施，主要適用于違反治安管理、交通管理等行為。

因此，從嚴重程度上來看，行政拘留比行政處罰更為嚴重。在實際應用中，行政拘留一般用于嚴重違法行為，如涉嫌犯罪、擾亂社會秩序等情況。而行政處罰則更多地用于一些輕微的違法行為，如違反交通規則、違反環保法規等。

總的來說，行政處罰和行政拘留都是對違法行為采取的行政處罰措施，但它們的性質和嚴重程度不同，應根據具體情況采取不同的處罰措施。