行政處罰是行政機關對違反行政法規、規章、決定的行為進行的懲罰，是維護法律權威和社會秩序的重要手段。但是，很多人對行政處罰的程序和規定并不了解，其中一個疑問就是行政處罰當事人必須在場嗎？

答案是不一定。根據《中華人民共和國行政處罰法》的規定，行政處罰當事人有權要求聽證，但并不是必須要求聽證。如果當事人不要求聽證，行政機關可以在當事人不在場的情況下作出處罰決定。

當然，如果當事人要求聽證，行政機關就必須安排聽證，并通知當事人參加。聽證時，當事人可以申請延期、調換聽證員、申請證人出庭作證等，保障當事人的合法權益。

需要注意的是，行政處罰的程序和規定是非常嚴格的，行政機關必須按照法律程序進行處罰。如果行政機關違反程序或者超越職權，當事人可以申請行政復議或者提起行政訴訟，維護自己的合法權益。

總之，行政處罰是一項重要的法律手段，要求行政機關按照法律程序進行處罰，保障當事人的合法權益。當事人在遇到行政處罰時，應當了解自己的權利和義務，積極維護自己的合法權益。